甘棠驿为陕州州驿。陕州历史悠久，周灭商后，周公、召公分陕而治，司马迁《史记》卷三十四《燕召公世家》：“召公奭与周公同姓，姓姬氏。周武王之灭纣，封召公于北燕。其在成王时，召公为三公：自陕以西，召公主之；自陕以东，周公主之。”裴骃集解：“何休曰：‘陕者，盖今弘农陕县是也。’” 周公、召公分陕的石柱最初立于陕塬，即今陕州区张汴塬（张汴村111.150288,34.655829），今藏三门峡博物馆，记载着陕州悠远的历史。“虢人灭焦”后，陕地归虢，后虢为晋灭，陕归晋，三家分晋后，陕又归魏。秦惠公十年置陕县，秦魏间互相讨伐，此消彼涨，陕地亦摇摆于秦魏之间。《史记·秦本纪》载：“十年，张仪相秦。魏纳上郡十五县。十一年，县义渠。归魏焦、曲沃。义渠君为臣。更名少梁曰夏阳。十二年，初腊。十三年四月戊午，魏君为王，韩亦为王。使张仪伐取陕，出其人与魏。” 彼时秦国势力已压倒魏国，阴晋、陕均归秦。汉时设弘农郡，陕地为弘农郡属；魏孝文帝太和十一年置陕州，治所在今陕州区，后至清依之。民国二年置陕县，1959年因修建三门峡大坝，陕县并入三门峡市，2016年陕州区成立。

陕州形胜，为北通河东、东去洛阳、西入潼关的“节点”，地势险要，戴延之《西征记》云:“城南倚山原,北临黄河,悬水百余仞,临之者咸悚惕焉！”唐时此地设太原仓，是东方粮草的集散地，水运极为繁盛和发达。据《旧唐书》卷三十七“五行”：“十载正月，大风，陕州运船失火，烧二百一十五只，损米一百万石，舟人死者六百人，又烧商人船一百只。” 大风引起大火，烧毁315只船，死亡六百余人，损失米粟居然高达百万石，足见当时陕州航运之盛及其交通枢纽地位。《唐会要》卷八十七“陕州水陆运使”条：

先天二年十月，李杰为刺史，充水陆运使，自此始也，已后刺史常带使。天宝十载五月，崔无诐除太守，不带水陆运使。度支使杨国忠奏请自勾当，遂加国忠陕郡水陆运使。至十二载正月二十一日敕，陕运使宜令陕郡太守崔无诐充使，杨国忠充都使勾当。至贞元十三年四月，陕虢观察使于頔兼陕州水陆运使。至元和六年十月，敕陕州水陆运使宜停。

从此条可知，唐时刺史常兼任水陆运使。天宝十载五月，崔无诐除太守而未兼水陆运使，度支使杨国忠自请任陕州水陆运使。天宝间杨国忠炙手可热，权倾朝野，尚有暇顾及陕州转运，足见陕州当时地位之重要。

甘棠驿在陕州南，之所以取甘棠，与召伯有关。《诗·召南·甘棠》云：“蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。蔽芾甘棠，勿翦勿败，召伯所憩。蔽芾甘棠，勿翦勿拜，召伯所说。”据《史记·燕召公世家》载：“召公之治西方，甚得兆民和。召公巡行乡邑，有棠树，决狱政事其下，自侯伯至庶人各得其所，无失职者。召公卒，而民人思召公之政，怀棠树，不敢伐，哥咏之，作《甘棠》之诗。”张守节正义云：“今之棠梨树也。《括地志》云：‘召伯庙在洛州寿安县西北五里。召伯听讼甘棠之下，周人思之，不伐其树，后人怀其德，因立庙，有棠在九曲城东阜上。’” 召公治陕，西巡时不忍扰民，于棠梨树下止栖听讼，深孚民望，召公去后，民不忍伐其木。后“甘棠”成为美政的代称。甘棠驿现址已不可考，据《一统志》陕州“关隘”条，知其在州治南，“盖承唐置”。 今陕州区陕州古城旧址仍在，1959年修三门峡水库，按最初设计古城将被淹没，故拆除古城的大部分建筑。1962年水库蓄水至330米时黄河水灌入渭水，在渭河口形成沙坝，致渭水淹没两岸20万亩良田。无奈之下只有减少三门峡水库蓄水量，非汛期水位310米，比设计低50米，陕州古城并不在蓄水线下。可惜城已被拆，今唯有召公祠、宝轮寺塔、石牌坊等旧迹。甘棠驿的大置位置为：西北角（111.164121,34.783777），东北角（111.167391,34.783421），西南角（111.163833,34.781761），东南角（111.166456,34.781523）。

陕州为交通要冲，写于此地的作品甚多。李世民《春日登陕州城楼俯眺原野回丹碧缀烟霞密翠斑聊以命篇》：“碧原开雾隰，绮岭峻霞城。烟峰高下翠，日浪浅深明。斑红妆蕊树，圆青压溜荆。迹岩劳傅想，窥野访莘情。巨川何以济，舟楫伫时英。”诗首二句写陕州城的险峻，南临召公原，高城堆绣，云蒸霞蔚；中四句设色炫丽，妙笔巧似，写陕州城大河奔流、山水相映的美丽景色，代表着他“丽藻遒文，驰楚泽而方驾，钩深睹奥，振梁苑以先鸣”（《令天下诸州举人手诏》）的一贯审美风格。后二句颇显帝王本色，有横楫中流、击水浩歌之势。刘禹锡《送王司马之陕州》：“暂辍清斋出太常，空携诗卷赴甘棠。府公既有朝中旧，司马应容酒后狂。案牍来时唯署字，风烟入兴便成章。两京大道多游客，每遇词人战一场。”此诗为文宗大和三年送王建赴陕州司马任时作，写王建由太常寺丞出甘棠，在陕州公务之暇纵情诗笔，即使在赴任道上，也以诗会友，风采卓然。诗虽非写于陕州，但其中“两京大道多游客，每遇词人战一场”堪称两京道上行旅文人形象的“速写”。李频《陕州题河上亭》诗云：“岸拥洪流急，亭开清兴长。当轩河草晚，入坐水风凉。独鸟惊来客，孤云触去樯。秋声和远雨，暮色带微阳。浪静澄窗影，沙明发簟光。逍遥每尽日，谁识爱沧浪。”描绘出陕州黄河边动人的秋日风光，凉雨初霁，斜晖暧暧，在亭边望去，大河水平，帆影依依，对此美景，顿生归隐之心。骆宾王《至分陕》：“陕西开胜壤，召南分沃畴。列树巢维鹊，平渚下睢鸠。憩棠疑勿剪，曳葛似攀樛。至今王化美，非独在隆周。”首联言周召分陕治，点明陕州形胜，中两联言陕州山河胜景，其中用召公甘棠典，可谓贴切，尾联颂圣，颇有应制诗风采。而许敬宗的《奉和登陕州城楼应制》则是典型的应制诗：“挹河澄绿宇，御沟映朱宫。辰旂翻丽景，星盖曳雕虹。 学嚬齐柳嫩，妍笑发春丛。锦鳞文碧浪，绣羽绚青空。 眷念三阶静，遥想二南风。”陕州形胜，据崤山、函谷、雁岭三关而扼秦、晋、豫三地要冲，为通向关中道、京畿道的锁钥。诗首联点明“登楼”，陟而远眺，黄河如带，御沟蜿蜒，宫室掩映，绿畴千里。中三联集中写登楼所见，帝王临幸，旌旗翻飞，宝盖摇曳，丽日虹霓，美不胜收。楼边弱柳纷披，繁花照眼，游春女子浅笑嫣然，以春柳之“嫩”和春花之“妍”比拟笑，连类譬喻，通感生神，可谓妙笔。河中锦鲤腾跃，晴空翠鸟飞鸣，好一幅醉人的陕州春游图。尾联期望君臣和谐，冀望国家如周公时期清晏乂安，寄托着诗人的美政理想。又张九龄《奉和圣制途次陕州作》：“驰道当河陕，陈诗问国风。川原三晋别，襟带两京同。 后殿函关尽，前旌阙塞通。行看洛阳陌，光景丽天中。”首联点明诗题中的“途次”，即行旅中临时驻扎，故言帝王顺两京大道至陕州，驻跸询问国风民情。颔联阔大，写陕州形胜，山川平野与三晋有别，但山环水绕，扼京畿道和都畿道要冲，护卫长安洛阳两京。“襟带”指山川如屏障，喻地势险要。颈联以“后”“前”两个方位词言出行声威浩大，殿军人马还在函谷关，前锋仪仗早已通过雄关进入平原，则帝王出行仪仗之盛及悠然前行之动态跃然纸上。尾联承前联，洛阳陌上晴空丽日，一片祥和。全诗从容迂徐，联翩相续，如手持摄像机移拍，张曲江娴雅雍容的“九龄风度”宛然可见。

另，陕州古城东南方向13.7公里有交口乡（今三门峡湖滨区交口乡111.285955,34.727357），此地是崤山北道和南道的分路处，由此向东到硖石乡、石壕村、新安、磁涧店至洛阳，称崤山北道；另一支向南走莎栅道、寿安馆、甘水驿至洛阳，为崤山南道。严耕望先生认为南北分路处在陕州胡郭村，考其地望，并不合实情。严误。