《新唐书》卷八十四列传第九“李密等”载：

未几，闻故所部将多不附世充者，高祖诏密以本兵就黎阳招抚故部曲，经略东都，伯当以左武卫将军为密副。驰驿东至稠桑驿，有诏复召密，密大惧，谋叛。伯当止之，不从，乃曰：“士立义，不以存亡易虑。公顾伯当厚，愿毕命以报。今可同往，死生以之，然无益也。”乃简骁勇数十人，衣妇人服，戴幕釭，藏刀裙下，诈为家婢妾者，入桃林传舍，须臾变服出，据其城。掠畜产，趣南山而东，驰告张善相以兵应己。

武德九年岁晏，李渊派李密赴黎阳安抚故旧部曲，同时经略东都洛阳，左武卫将军王伯当充密副同行。行至稠桑驿，李渊突然召李密返回长安，李密恐为所害，欲叛乱，伯当数止不克，率领数十精兵，衣女人服饰，攻入桃林传舍，并据桃林城，掳掠后奔襄城（今汝州）张善相。此处的“桃林”指旧灵宝，从史载看，桃林驿即在旧灵宝城。又据李吉甫《元河郡县图志》卷六“河南道二”:

弘农县，本汉旧县，隋大业二年省，三年复于今湖城县西南一里置，寻移就郡理。其年移郡于鸿胪川，县亦随徙，即今县是也。义宁元年属凤林郡，武德元年属鼎州，贞观八年属虢州。方伯堆在县东南五里，宋奋武将军鲁方平所筑。鸿胪水过县北十五里，入灵宝界，溉田四百余顷。

弘农县有柏仁驿。因为“灵宝”“桃林”“弘农”三地多有交叠，而柏仁驿与桃林驿又位于此处，故将此二驿同条考证。

今灵宝城的兴废沿革，与函谷关紧密地绾合在一起。而函谷关本身也是一个不断演变的地名，故给这一地区的地望勘定带来了不少的麻烦。据李吉甫《元和郡县图志》卷六“河南道二”：

函谷故城在县南十里，秦函谷关城，汉弘农县也。《西征记》曰：“函谷关城路在谷中，深险如函，故以为名。其中劣通东西十五里，绝岸壁立，崖上柏林荫，谷中殆不见日。关去长安四百里，日入则闭，鸡鸣则开，秦法也。东自崤山，西至潼津，通名函谷，号曰天险，所为秦得百二也。隗嚣将王元说嚣曰：“请以一丸泥东封函谷关。”即此也。

此处所言的函谷关，即秦函谷关，《汉书》卷二十八“地理志（上）”颜师古注云：“弘农，故秦函谷关。卫山岭下谷，燭水所出，北入河。” 《史记》卷八“高祖本纪”正义：“颜师古曰：‘今桃林南有洪溜洞，古函谷也。其水北流入河，西岸犹有旧关余迹。’《西征记》云：‘道形如函也。其水山原壁立数十仞，谷中容一车。’” 又《史记》卷七十五《孟尝君列传》：“囚孟尝君，谋欲杀之。孟尝君使人抵昭王幸姬求解。幸姬曰：‘妾原得君狐白裘。’此时孟尝君有一狐白裘，直千金，天下无双，入秦献之昭王，更无他裘。孟尝君患之，遍问客，莫能对。最下坐有能为狗盗者，曰：‘臣能得狐白裘。’乃夜为狗，以入秦宫臧中，取所献狐白裘至，以献秦王幸姬。幸姬为言昭王，昭王释孟尝君。孟尝君得出，即驰去，更封传，变名姓以出关。夜半至函谷关。秦昭王後悔出孟尝君，求之已去，即使人驰传逐之。孟尝君至关，关法鸡鸣而出客，孟尝君恐追至，客之居下坐者有能为鸡鸣，而鸡齐鸣，遂发传出。出如食顷，秦追果至关，已後孟尝君出，乃还。” 另一处函谷关，则在今河南新安东，《汉书》卷六“武帝纪”：“（元鼎）三年冬，徙函谷关于新安，以故关为弘农县。” 今河南新安仍有关楼遗存，历代有修葺，题额为康有为书“汉函谷关”四字，另有“鸡鸣”“望气”二台。1998年3月至9月,考古工作者在距汉函谷关25公里处黄河南岸发现大型仓库遗址，南北179米，东西35米，呈规则的长方形,由城垣、通道、柱础石、路面组成，另外还发现5座窑、10座墓葬及大量灰陶板瓦、筒瓦和瓦当，瓦当上有“关”字，当与汉代函谷关有关。

考“桃林”“弘农”“灵宝”三地名的变迁，莫不与函谷关有关。在秦函谷关时期，在谷口有桃林塞，《山海经·海外北经》：“夸父与日逐走，入日。渴欲得饮，饮于河渭，河渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。弃其杖。化为邓林。” 清乾隆十二年《灵宝县志•沿革志》载：“灵宝在夏商为豫州，周为畿内，置函谷关。”同书《统辖》载：“虞夏属豫州为侯服，商为桃林。周克殷归，放牛于此，置关于函谷，设令以守。”《考古通论（荆山林著）》中说：“关塞起源于殷。周称桃林地为桃林塞。周武王伐殷，出函谷大会诸侯于孟津，克商，放牛于桃林，即设专门管理关塞的‘司险’，桃林塞已成为重关”。据《史记·周本记》，武王克商后，“营周居于雒邑而後去。纵马於华山之阳，放牛於桃林之虚；偃干戈，振兵释旅：示天下不复用也。”裴骃集解曰：“孔安国曰：‘桃林在华山东。”张守节正义曰：“《括地志》云：‘桃林在陕州桃林县西。《山海经》云：‘夸父之山，其北有林焉，名曰桃林，广员三百里，中多马，湖水出焉，北流入河。’” 桃林塞的建置与崤函古道有密切的关系，杨升南《说“周行”“周道”——西周时期的交通初探》一文云：“周灭商前，周人的势力不达于此地，文王在此避风雨，当是他到商王室途中遇雨避此。”“周武王克商，戎事三百乘，渡孟津，春秋时秦袭郑，出崤山谷，过周北门至滑（今河南偃师缑氏镇）还师，都走的此道。从丰镐到成周之路，中经郑穿崤山，山谷地而进入伊洛平原，从周初即有可通事的大道。” “周道”即是崤函古道的“滥觞”，此时已有桃林要塞，并设置专门的关塞来管理人员——“司险”。当然，“这样的道路只供统治阶级所使用，一般平民只好在旁边看看而已。《诗·小雅·四牡》说：‘周道倭迟’，相当长远的。这都显示当时修治道路的功力。” 秦统一全国后于此地置桃林县，属三川郡。因此地是秦重要的“驰道”经行处，驰道以咸阳为中心，东至洛阳即是其中重要的一条。“秦驰道的标准很高，驰道遗迹在今灵宝市西阌乡县（汉唐湖城县址），秦驰道在秦末战乱中被毁坏，汉初又进行恢复。”“自秦函谷关至潼关130华里，古道槽象一条旱河，道槽两壁高为6米左右，一旦灌满洪水，与大河无异，牲畜、货物很难幸存。” 可见秦汉时桃林险塞极为艰险，李吉甫《元和郡县图志》：“桃林塞，自县以西至潼关皆是也。春秋时晋侯使詹嘉处瑕守桃林之塞。《三秦记》曰：“桃林塞在长安东四百里，若有军马经过，好行则牧华山，休息林下，恶行则决河漫延，人马不得过矣。” 李吉甫所引《三秦记》原文为：“桃林塞在长安东四百里，若有军马经过，好行则牧华山，休息林下，恶行则决河漫延，人马不得过矣。” 且曰：““函谷关去长安四百里，日入则闭，鸡鸣则开，秦法也。” 可知桃林县是因函谷天险而设置的城市。

汉武帝元鼎三年迁函谷关东至新安县，即汉函谷关，在古函谷关即旧桃林县置弘农县，以弘农涧水得名，属京兆尹，县所在今函谷关镇王垛村（110.927121,34.642899）。元鼎四年置弘农郡，《汉书》卷二十八“地理志”：“弘农郡，武帝元鼎四年置。莽曰右队。” 领弘农、陕县、渑池、新安、宜阳、陆浑、卢氏、丹水、析县、商县、上洛11县。案，弘农涧水亦称鸿胪涧、鸿关水、鸿胪水、洪溜涧河、弘农河，即《山海经》中所言门水，郦道元《水经注》云：

余按上洛有鸿胪围池，是水津渠沿注，故谓斯川为鸿胪涧，鸿关之名，乃起是矣。门水又东北历邑川，二水注之。左水出于阳华之阴，东北流，径盛墙亭西，东北流，与右水合。右水出阳华之阳，东北流，径盛墙亭东，东北与左水合。即《山海经》所谓姑之水出于阳华之阴，东北流注于门水者也。又东北，烛水注之，水有二源，左水南出于衙岭，世谓之石城山，其水东北流，径石城西，东北合右水；右水出石城山，东北径石城东，东北入左水。《地理志》曰：烛水出衙岭下谷。《开山图》曰：衙山在函谷山西南。是水乱流，东注于姑之水。二水悉得通称矣。历涧东北出，谓之开方口。水侧有阜，谓之方伯堆。宋奋武将军鲁方平、建武将军薛安都等，与建威将军柳元景北入，军次方伯堆者也。堆上有城，即方平所筑也。又东北径邑川城南，即汉封窦门之故邑，川受其名，亦曰窦门，城在函谷关南七里。又东北，田渠水注之。水出衙山之白石谷，东北流径故丘亭东，是薛安都军所从城也。其水又径鹿蹄山西，山石之上有鹿蹄，自然成著，非人功所刊。历田渠川，谓之田渠水，西北流注于烛水。烛水又北入门水。水之左右，即函谷山也。门水又北径宏农县故城东。城即故函谷关校尉旧治处也，终军弃繻于此。燕丹、盂尝亦义动鸡鸣于其下，可谓深心有感，志诚难夺矣。昔老子西入关，尹喜望气于此也。故赵至《与嵇茂齐书》曰：李叟入秦，及关而叹。亦言《与嵇叔夜书》及关尹望气之所，异说纷纶，并未知所定矣。汉武帝元鼎四年，徒关于新安县，以故关为弘农县、弘农郡治。王莽更名右队。刘桓公为郡，虎相随渡河，光武问而善之。其水侧城北流而注于河。

这段文字清晰地勾勒出灵宝的母亲河——弘农涧水的流经情况：源于上洛（今陕西洛南），因有鸿胪围池，故得名。东北向经过邑川，汇左右二水。又东北流，汇入烛水。烛水有二源，左水源衙岭，右水源石城山。烛水有支流田渠水，出于衙山白石谷，流经函谷关南七里的窦门，东北汇入烛水。烛水入门水后，穿过函谷山，北经弘农县故城东，北流入河。顾祖禹《读史方舆纪要》：“弘农涧，在县治西。会崤、渑诸水，北入于河。” 民国《灵宝县志》：“弘农涧，源于朱阳镇藏牛谷鱼腹寺之石窟中，北流渐大，开渠利民，至县西入于河。师古曰：宏溜涧。宋改曰鸿胪涧。”考今之弘农涧水源，在今灵宝南25公里的朱阳镇（110.723606,34.32945）芋元村（110.604577,34.208974），东北流经朱阳镇，附近有窄口水库，东北过灵宝新城，北流经函谷旅游区东，绕稠桑原西缘，过高家滩（110.954143,34.649951）、佛湾村（110.954914,34.664041）、后地村（110.946466,34.705093）处入河，全长88公里，流域面积2068平方公里。汉弘农城即在弘农涧水入河入不远西岸的王垛村。

从周设桃林塞开始，位于函谷关口王垛村的古城就有了建城史，后秦设桃林，汉置弘农，延绵约800年时间。

隋开皇十六年在故函谷关北魏函谷关出口处建桃林县。建安十六年韩遂、马超据长安反，曹操率军西征，因古函谷关难行，故另辟新径（详见“稠桑驿”条）。魏正如元年孟康于此设关，俗称“魏关”、“大崤关”、“金关”等，历代多有修葺，关门抗战前期犹存，一门三层硬山顶四檐建筑，关楼有康有为题“天下为公”四字。后因修建水库被淹。魏函谷关地势高敞开阔，近水陆码头，故逐渐形成城镇，隋置桃林县，其位置在今孟村北寨北、黄河南岸、弘农涧西侧区域（110.929526,34.661826）。开元二十九年，古函谷关尹喜故宅掘得“灵符”，玄宗遂改年号开元为天宝，易桃林县为灵宝。《元和郡县图志》卷六“河南道二”载：“灵宝县，本汉弘农县，自汉至后魏不改，隋开皇十六年于今县置桃林县，属陕州。天宝元年于县南古函谷关尹真人宅掘得天宝灵符，遂改县为灵宝。” “桃林县”一名在隋、唐时使用大概150年，后为故灵宝县，即灵宝老县城。

据灵宝史志载，明景泰元年邑令夏永宁重建灵宝故城，周三里六十步，高二丈五尺，厚一丈七尺，垛口一千，有三门，分名“来紫”、“拱华”与“歌薰”；嘉靖八年教谕李淑洪重修；崇祯间邑令谷万方并垛口一千为五百，以砖包西城墙、东城十三丈、北城二十丈；清顺治十三年前令梁儒重凿；康熙十五年前令尚天禄添建“仙令客”“观澜楼”“介眉楼”三城楼；康熙二十三年前令江蘩建三异楼，凿池植柳数百株；雍正五年前令程世绥加筑土堤；嘉庆二十四年九月地震城坍，前令吕子珏重修，用工料银二万三千九百余两；民国二十二年县长孙椿荣将城内隍与城垛修补完善。1959年因三门峡水库库区移民之需，故城沉入湖底。

隋大业三年弘农郡、县治移鸿胪川，义宁间更名凤林郡。唐废郡，弘农郡分入陕州、虢州，虢州治弘农，即今虢略镇。宋建隆三年改弘农县为常农县，至道三年又改常农为虢略，治虢略镇。1959年修建门峡水库，灵宝老城迁至南20公里处的虢略镇，即今灵宝市所在地，是为灵宝新城。故今虢略镇（110.892645,34.529092）为唐虢州治所。

通过对桃林、弘农、灵宝地望变迁的梳理，可总结如下：由周至汉，地名为桃林塞、桃林县、弘农县，历时约800年，其地望在王垛村（110.927121,34.642899）以南的函谷关旅游区内；从隋开皇十六年始，地名为弘农、灵宝，历时约1360年，其治所在今孟村北（110.929526,34.661826）、黄河以南、弘农涧西的区域；隋弘农郡移至鸿胪川，唐时为虢州，治所虢略，建国后1959年，因修三门峡水库之故，灵宝老城（即隋以新函谷关为据建立的桃林县、唐灵宝县）移至虢略镇至今。

再看桃林驿。既名“桃林”，当指隋开皇十六年至唐天宝元年之间，亦即新函谷故城，地望在今孟村北、黄河南、弘农涧水西。桃林驿在桃林县，即“桃林县在城驿”。 柏仁驿即虢州弘农县驿，《寰宇记》云：“虢州恒农县有柏仁驿。”严耕望先生认为即县驿。 在今灵宝新城城关镇附近（110.926996,34.67378）。桃林驿的地理坐标大致为西北角（110.924409,34.670871），东北角（110.926852,34.67473），西南角（110.92484,34.673365），东南角（110.926996,34.67378）。柏仁峪的地理坐标大致为西北角（（110.926996,34.67378）），东北角（110.886285,34.537017），西南角（110.8858,34.53666），东南角（110.886159,34.536794）。